PENDEKATAN TEORI STRUKTURALISME DALAM KAJIAN ANTROPOLOGI BUDAYA: KAJIAN KES DI SABAH

A STRUCTURALIST THEORETICAL APPROACH TO CULTURAL ANTHROPOLOGY: A CASE STUDY OF SABAH

Abstract

Teori strukturalisme merupakan salah satu pendekatan penting dalam bidang sosiologi dan antropologi budaya yang berkembang pesat sekitar pertengahan abad ke-20. Pendekatan ini memberi penekanan terhadap kewujudan struktur sosial dan budaya yang mendasari tingkah laku manusia serta membentuk cara individu memahami dunia sekeliling mereka. Dalam konteks kajian budaya, strukturalisme melihat masyarakat sebagai satu sistem yang terdiri daripada pelbagai unsur yang saling berkaitan dan berfungsi secara kolektif untuk menghasilkan makna sosial. Artikel ini membincangkan secara mendalam latar belakang kemunculan teori strukturalisme, tokoh-tokoh utama yang mempeloporinya, premis asas teori, konsep-konsep utama, serta aplikasi dan sumbangannya dalam kajian budaya khususnya di Sabah. Perbincangan turut meneliti kekuatan dan keterbatasan teori ini dalam memahami perubahan sosial dan dinamika budaya masyarakat kontemporari. Dalam konteks Sabah yang mempunyai kepelbagaian etnik seperti Kadazan-Dusun, Bajau, Murut, Rungus dan lain-lain, teori strukturalisme menjadi satu pendekatan yang signifikan untuk memahami hubungan antara ritual, simbol, bahasa, mitos dan adat resam yang membentuk identiti budaya masyarakat. Melalui analisis terhadap amalan budaya seperti Pesta Kaamatan, ritual tradisional, sistem kekeluargaan dan simbol kepercayaan masyarakat tempatan, teori ini membantu menjelaskan bagaimana struktur budaya mempengaruhi pemikiran dan tindakan sosial individu. Selain itu, artikel ini turut membincangkan bagaimana globalisasi, urbanisasi dan perkembangan teknologi media telah membawa perubahan terhadap struktur budaya tradisional masyarakat Sabah. Dengan menggunakan pendekatan analitikal dan kritikal, artikel ini menunjukkan bahawa teori strukturalisme masih relevan sebagai kerangka memahami perubahan budaya dan identiti sosial dalam masyarakat moden di Malaysia.

Structuralism is one of the most influential theoretical approaches in sociology and cultural anthropology, gaining prominence during the mid-twentieth century. The theory emphasises the existence of underlying social and cultural structures that shape human behaviour, social relations, and the ways individuals interpret their surrounding environment. Within cultural studies, structuralism views society as a system of interconnected elements that work collectively to produce and sustain social meaning.This article examines the historical development of structuralist theory, its principal scholars, fundamental assumptions, key concepts, and its contributions to cultural anthropology. Particular attention is given to its application in understanding the cultural diversity of Sabah. As a state characterised by rich ethnic and cultural plurality, including communities such as the Kadazan-Dusun, Bajau, Murut, and Rungus, Sabah provides a valuable context for exploring how rituals, symbols, language, myths, and customary practices contribute to the formation and maintenance of cultural identity. Drawing on examples such as the Kaamatan Festival, traditional rituals, kinship systems, and local belief systems, the article demonstrates how structuralist analysis can reveal the underlying cultural patterns that influence social behaviour and collective understanding. The discussion further explores the impact of globalisation, urbanisation, and technological advancement on traditional cultural structures, highlighting the ways in which contemporary social changes have transformed cultural practices and identities within Sabah society. In addition, the article critically evaluates the strengths and limitations of structuralism as an analytical framework, particularly in explaining social change and cultural transformation in modern societies. Through a comprehensive and critical examination, this study argues that structuralism remains a relevant theoretical perspective for understanding the relationship between culture, identity, and social organisation in contemporary Malaysia.